乳房是女性的标志性器官之一,为女性增添了无限的魅力。在古老的母系社会中,对女性的崇拜表现在人体作品中对女性乳房夸张性的描绘,视其为人类生长的原动力和人类生命力的象征。在人体审美意识发展的过程中,古罗马时代的乳房美似花蕾而丰满,富有性感的魅力。丰满盛大的乳房,显出受胚旺盛的能力,有超越官能性与肉体美的象征和魅力。从15世纪到17世纪,法国、意大利、英国与北欧出现了无数歌咏乳房性感的诗歌与绘画,让乳房的情色内涵遮盖了它原始的哺育与神圣意义。当人们把乳房看作女性的象征时,它便具有了吸引异性的魅力。
乳房有三种功能:哺乳功能、美学功能和性功能,也有人概况为母性和性两种功能。其实性功能和美学功能是相辅相成的,因此保护乳房良好的美学功能是完善乳房正常功能必不可少的一部分。
不幸的是,女性乳房会因妊娠、哺乳以及先天性因素而发生形态学变化,如巨乳症、乳房下垂,严重者除导致心理、生理障碍外,还可对病人的生命质量造成负面影响。
乳房肥大分为生理性和病理性乳房肥大。病理性乳房肥大包括内分泌异常所致的病理性乳房肥大、少女性乳房肥大和妊娠时乳房肥大。生理性乳房肥大主要包括青春期乳房肥大和哺乳后乳房肥大。