乳腺癌细胞的初期扩散机制

以色列某研究院生物系的专家们带领一个又世界各国顶尖学者组成的小组，近日破译了乳腺癌细胞第一阶段扩散机制，这一发现对开发新的抑制癌扩散药物大有帮助。

研究发现，癌细胞扩散始于一个来自细胞壁外的信号，这种称为生长因子的信号可引起细胞内部骨架分裂，使原本紧密挤压在一起的蛋白质纤维散成细线，最终使癌细胞从周围组织中分离。

为深入了解细胞分离过程，科学家绘制了细胞收到信号后基因表达变化图谱。对获取的大量信息分析后发现，有两种蛋白质非常引人注目，其中一种蛋白质有两只“手臂”，另一种只有一只。有两只“手臂”的蛋白质用一只“手”抓住细胞内部骨架，另一只“手”抓住细胞膜，从而起到稳定细胞内部骨架的作用;而有一只“手臂”的蛋白质则只能抓住细胞膜，对细胞骨架无能为力。当细胞收到生长因子信号后，有一只“手臂”的蛋白质数量上升，有两只“手臂”的蛋白质数量下降，致使细胞内部的稳定性被破坏，失去约束的蛋白质纤维散成细线将细胞推开。对癌细胞来说，这便是扩散的初始阶段。

专家表示，癌症患者死忙的主要原因是因为癌症的扩散，了解癌细胞脱离周围组织开始转移的机制有助于开发新的抗癌药物。