15.8%的6—11岁儿童为超重或肥胖。同时,400万儿童血压超过正常值,2700万的儿童存在血脂异常。2—17岁的美国儿童每周看电视的时间达到25小时,这比除了睡觉以外的任何活动所花费的时间都多。这些问题都给孩子们的心脏健康埋下了隐患。
为了改变这一状况,从1978年开始,美国心脏协会和美国健康、体育、娱乐及舞蹈联盟携手在美国各地的小学里推广“跳绳强心”(JumpRopeforHeart)活动,至今已有30年。每年学校都会组织自愿参加的学生进行跳绳活动,同时向学生宣讲运动对保护心脏、预防心血管疾病的好处,学生也可以向自己的家人、朋友等收集捐款,捐助相关机构进行科学研究。截至2008年,已有数百万小学生参加了该活动,筹集的捐款也超过了7.03亿美元。
对于参与活动的学生来说,当他们的募捐到达一定数额时,还可以凭借捐款凭证换取有意义的纪念品;而学校将会根据捐款额得到相应的体育教学器械等。等到了中学,就会有相同性质的“篮球强心”等活动。
除了这些特别针对青少年的全民健身运动外,成人也可以参与到各种“强心”活动中。例如在名为“运动起来!”(Start!)的活动中,人们通过长途快走的形式向大家募捐,这可以由社区、公司组织,也可以是你和几个朋友自发组织。当然也可以向各个科研、教育机构直接捐款,以资助与健康相关的研究,为全民健康做出贡献。