皮蛋是中国独特的蛋加工品,也是一种碱性食品。腌制皮蛋所需的材料有盐、茶以及碱性物质(如∶生石灰、草木灰、碳酸钠、氢氧化钠等)。利用碱使鲜蛋的蛋白质变性凝固,以及部分蛋白质分解形成淡至暗黑色的透明体,具有独特的风味。因水禽较易带染沙门氏菌及其他微生物,凡成品皮蛋破损者,污染必然严重,故不宜食用。皮蛋加工过程中,有些地方在辅料中加入微量密陀僧,即氧化铅。而过量的铅可损害人的神经系统、造血器官及肾脏。儿童最好不宜食用。为了防止铅对人体的危害,我国确定皮蛋中铅含量不得大于3mg/kg,另外,皮蛋在贮存过程中因水分蒸发,不但质地变硬,而且不易消化。故皮蛋不宜久放,保存期约为一个月。