大凡外边包裹有坚硬果壳的果仁统称为坚果,如胡桃、甜杏仁、花生、葵花子、银杏、松子、榛子、板栗、香榧子、南瓜子、西瓜子、开心果、腰果等,每一枚坚果堪称为一座小小的营养库。坚果不仅含有较多不饱和脂肪,并且含有优质蛋白、多种氨基酸、微量元素、矿物质、维生素及膳食纤维等。
美国哈佛大学公共卫生学院曾进行过一项有关妇女坚果消费量与冠心病危险的前瞻性研究,历经14年随访结果表明,一周吃坚果例如核桃、甜杏仁等超过142克的妇女与从未吃或一周吃坚果少于28克的妇女相比,其冠心病发生的风险明显降低。该院的杰安博士等对11个国家8万余名妇女进行前瞻性研究发现,多食坚果和花生酱可降低妇女发生Ⅱ型糖尿病的危险。一项对2万余名男性人员历时17年的前瞻性随访研究表明,多食坚果可显著降低心性猝死的危险。世界粮油组织发言人称,坚果是维护人们健康提供精氨酸的主要来源。不过坚果每天宜吃30克左右,多吃使人发胖;如果多吃了坚果,就要减少一日三餐用油量和饮食量;不要在吃饱喝足后大吃。