玉米含大量亚油酸、卵磷脂、胡萝卜素、钾、硒、镁、膳食纤维及维生素A、E、F,长期食用可使血脂肪下降,并软化动脉血管;日本科学家还发现,玉米含有可协助人体氧化脂肪的代谢酵素,对肥胖者或老年人都很有帮助。许多人认为玉米的主要成分是淀粉而把它误认为高热量食物。其实不然,玉米是一种低热量的食物,当作减肥餐来吃,既有饱足感,又能瘦身。
玉米功效中西推崇,因为玉米除了热量低,医学上的价值也不可小觑。原产于墨西哥与秘鲁等南美洲地区的玉米,直到十六世纪才传入中国。中医认为,玉米有开胃益智、宁心活血、调理中气的功效,就连玉米笋、玉米须也都各有作用,玉米笋可健脑、通便、利水;玉米须则能利尿、消肿、促进胆汁分泌。