一、海藻的繁殖
藻类虽无花、果、种子等构造来繁衍后代,却有各式各样的生殖方式来适应环境。在无性生殖方面,有些细胞可以直接一分为二,如水绵,可以断成数段,每段再各自成长为独立个体;有的藻体可以产生许多有鞭毛的孢子,可自由游动,每一孢子成熟后各自长成为一新的个体;在环境不良时,有些藻类可产生厚壁的休眠孢子,等环境适宜时,再萌芽生长成新的个体。在有性生殖方面,有些藻类可产生雌、雄配子,经由交配后才长成新的个体。在海藻的一生中,无性生殖与有性生殖常有规则地交替进行,形成复杂的生活史。如我们常吃的紫菜、海带,其生活史具有孢子体及配子体不同生长形态,其孢子体行无性生殖产生孢子,配子体则产生雌、雄配子,行有性生殖,这种不同生活形态交替进行的生活史称为“世代交替”。
生长在低潮线以下的浅海区域—海洋与陆地交接的地方,在这里海浪的冲击力比较缓和,海水中含有丰富的矿物质,加上阳光充足,无论是红藻或褐藻,虽然颜色不同,都含有叶绿素,可以利用日光进行光合作用,制造食物,它们行光合作用,所释放出来的氧气,更是动物们呼吸所不可缺少的;海洋世界之所以如此缤纷热闹,海藻的功劳实不可没。
二、海藻的分类
常见的红藻包括掌状红皮藻、紫菜、石花菜属(Gelidium)、角叉菜属(Chondrus)。北大西洋的掌状红皮藻(Rhodymeniapalmata)淡紫红色,由扁平的单生或丛生的叶状体所构成,外表扇状,分成多数二叉型裂片。低潮时,大西洋岩石海岸潮间带的下半部,丛生著角叉菜属的各个种。春夏两季,不列颠群岛、日本及其他地方潮间带的高潮线下紫菜很多。石花菜属用于制造琼脂。海藻中绿藻较少,石蒓属(Ulva)便是其中之一。
海藻具有重要经济价值,如紫菜、掌状红皮藻、马尾藻和石蒓在世界各地作为食物,褐藻常用作肥料。最常见的大型海藻是海草,如︰绿藻、红藻和褐藻。其根状固著器只有固著功能,而不能吸收营养。海藻在浅水中常密生成片。在水深50公尺(约165呎)以内的岸边形成明显区带。生长于高潮线上的海藻常暴露在空气中;低潮线下的海藻则不能长期暴露于空气,故不能于近海岸处生长,如墨角藻属(Fucus)、巨藻属(Macrocystis)、海囊藻属(Nereocystis)和海带属(Laminaria)等类群,并只能在18℃(64℉)以下繁殖,仅分布于冷水水域。
三、海藻的一些功效
海藻性味咸寒,具有清热、软坚散结的功效。脾胃虚寒者忌食用。海藻是指生长在潮间带及亚潮间带肉眼可见的大型藻类,通常包括绿藻、褐藻及红藻三大类。在古代中国及日本就有利用海藻做为食物的证据,古医典包括《本草纲目》、《本草经集注》、《海药本草》及《本草拾遗》等都有用海藻治疗各种疾病的纪载。例如常见的石莼及礁膜藻具解热及治咳嗽、痰结、水肿及泌尿不顺等用途;海带及马尾藻除可治甲状腺肿外,也有降血压、血脂、血糖及抗凝血功用;紫菜具有预防高血压,抗衰老及延长寿命的效用,《本草纲目》提到“凡瘿结积块之疾,宜常食紫菜……”;麒麟菜则能治支气管炎、气喘及化痰结,动物实验也显示其具降低血清胆固醇含量的作用;鹧鸪菜及刺松藻有驱蛔虫的功效。此外,尚有许多种海藻依其化学成分不同而有不同的药理作用及临床用途。海藻也是印尼及其它东南亚国家的传统药材,用于退烧、治咳,以及治疗气喘、痔疮、流鼻涕、肠胃不适及泌尿疾病等。日本人喜欢食用海藻,以加强身体抗癌、抗肿瘤的能力,且可有效改善糖尿病症状及纾解紧张压力。
四、海藻的一些作用
1.对巨噬细胞吞噬功能的影响:体重18-22g小鼠,给药组腹腔注射100mg/kg褐藻酸钠溶液,对照用等量生理盐水,连续给药7天,结果褐藻酸钠能明显增强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能,吞噬百分数为对照组的1.43倍,吞噬系数为对照组的2.96倍。
2.对淋巴细胞转化的影响:取正常人肝素抗凝血0.2ml,加入含有培养液2ml的试管中,分为对照、PHA、褐藻酸钠和褐藻酸钠加PHA等4组。每管加入3H一TdR或3H一UR,计数并计算刺激系数SI值。结果表明,与对照组比较褐藻酸钠能促进3H一TdR和3H一UR渗入淋巴细胞,但都比PHA弱,在TdR实验中,褐藻酸钠与PHA合用有拮抗作用;在3H一UR实验中,褐藻酸钠与PHA合用有加合作用。其Sl值分别为1.000,3.827,1.514,1.840。
3.对白细胞数的影响:取体重18-22g昆明种小鼠30只,分为生理盐水、环磷酰胺(Cy)和药物加Cy组。给药组腹腔注射l00mg/kg褐藻酸钠,连续给药8天,第7天除生理盐水组外,其余每鼠腹腔注射2mg/0.4mlCy,第9天检查各鼠白细胞数。结果表明,褐藻酸钠对环磷酰胺引起的白细胞减少均有对抗作用,对抗率达54.35%,与对照组比较P<0.001。
4.对小鼠溶血素生成的影响:取体重18-22g小鼠20只,分2组。给药组腹腔注射100mg/kg褐藻酸钠,对照用等量生理盐水。连续给药8天。对照组与给药组半数溶血值(HC50)分别为7.913±1.335,29.29±4.236(P<0.001),HC50为对照组的3.70倍,表明褐藻酸钠具有增强体液免疫的功能。