一、隐球菌肺炎的病因
免疫功能低下为隐球菌发病的重要诱因。环境中的直径小于10μm,像烟雾大小的隐球菌经呼吸道吸入人体,一旦其沉积在呼吸道中,在较高的二氧化碳浓度的影响下,形成明显的多糖荚膜保护层以拮抗宿主的防御机制。在肺组织内形成最初的感染灶,可引起肺门淋巴结肿大,也可以在胸膜下形成小结节,酷似结核分枝杆菌感染。多数健康人感染可以自愈或病变局限于肺部。
在免疫功能受损的病人,隐球菌能够进展活动,引起肺炎并经血行播散至全身。由于新型隐球菌对脑膜和脑实质有亲和性,所以中枢神经系统是最常见的受累部位,其他少见的受侵部位有皮肤、骨骼、前列腺、肝、心、眼等。特征为轻微的炎症反应。早期组织内有大量隐球菌成胶样团块,中性粒细胞减少、不化脓,仅有少数淋巴细胞和组织细胞浸润。晚期病变为肉芽肿,肺部病变偶有干酪样坏死和空洞形成。
本菌通常经呼吸道进入人体。肺是感染的首发部位。正常人吸入隐球菌后,引起肺内感染,病变多仅局限于肺部,很少出现症状,常有自愈倾向。若因过度劳累或有免疫缺损的慢性病患者(如晚期恶性肿瘤、白血病、长期接受大剂量激素、广谱抗生素及抗癌药等治疗),吸入真菌后在肺内形成病灶,可经血行播散至全身,且多侵入中枢神经系统。