在欧洲和美国等地区,前列腺癌的发生率极高,位居所有男性癌症发病率的第一或第二位。例如,美国一家研究机构在对50岁以上男性老年人的一般尸体解剖中发现,前列腺癌的发病率为12%一46%,而且是年龄愈大,发病率愈高;其中,80岁以上男人竞有三分之二存在着前列腺癌。不过,这些人在生前出现临床症状的只有一小部分,大部分则一生无任何不适。据专家统计,美国1981年的前列腺癌临床发病率占人口总数的比例为平均每10万人中有69人,死亡率则为每10万人中有18.8人;在全部癌症死亡率中,前列腺癌的死亡率占10%左右。运动预防前列腺癌运动不仅对心脏有益,对预防前列腺癌也有益处;一项新的研究显示,进行有规律运动的老年男性因前列腺癌而死亡的危险要低得多。研究发现,65岁以上的男性如果每周进行三小时以上的剧烈运动,比如像跑步、骑脚踏车、游泳,那么被诊断出晚期前列腺癌或死于这种疾病的危险可降低近70%。尽管最近已有许多研究指出,运动可降低男性患前列腺癌的危险,但研究人员认为,这项研究是目前最大规模的研究之一,并详细提供了有效预防前列腺癌的运动强度。研究人员们对47000多名参加“健康专家后续研究”的男性进行了研究,分析其运动与前列腺癌的诊断及病情进展情况。从1986年跟踪这些男性至2000年,要求他们汇报平均每周参加剧烈活动的次数,比如像徒步旅行、慢跑、骑脚踏车、游泳、网球、壁球以及划船或非剧烈活动的次数;在跟踪研究的14年间,共有2890位男性被诊断出患前列腺癌,包括480位晚期的案例。总体来说,研究结果显示,前列腺癌与所有运动都没有关系,但研究人员发现,在65岁以上的老年男性中,每周进行三小时的剧烈运动可使死于前列腺癌或被诊断出晚期的危险降低70%,但对年轻男性却没有同样的效果。研究人员说,仍需要有更多的研究来了解运动是如何影响男性患前列腺癌的危险,但这些发现显示,剧烈运动可减缓老年男性前列腺癌患者病情的发展。