在欧美地区,香草的运用就象中国厨房里必不可少的葱、姜、蒜,用于调理菜肴。在我国香草植物也有一些传统的食用方法,可以作为主料入菜,比如芝麻菜、蒲公英、龙蒿、薄荷;也可泡茶饮用,如清凉醒神的薄荷茶、清爽芳香的柠檬草茶等。
人们利用芳香植物作为香料,战国时即用之蒸肉,掺饭食和浸酒以增进香味;还可以直接作为蔬菜水果食用,及做天然防腐剂加入到食品中。
在园林中可以用一种或几种芳香植物构成一个相对独立的景观,发挥出芳香植物的特色。留园的“闻木樨香轩”就是一个很典型的例子,用的是桂花这个很好的芳香树木,金秋时节,明月当空,桂花满树,芳香四溢,来此轩中,闻香赏月。
可以利用香草植物发展休闲观光农场、香草盆景、制作香草花叶茶、提取香草精油、加工香草工艺品。