鲜玉米中含有大量天然维生素E,有促进细胞分裂,延缓细胞衰老,降低血清胆固醇,防止皮肤病变的功能,还能减轻动脉硬化和脑功能衰退出现的症状。鲜玉米中的维生素A,对防治中老年常见的干眼症、气管炎、皮肤干燥及神经麻痹等也都有一定的辅助疗效。鲜玉米中富含的赖氨酸(干玉米中极少),是人体必需的营养成分。研究发现,多吃鲜玉米还可抑制抗癌药物对人体产生的副作用。
鲜玉米中的纤维素多,其量为精米、精面的6~8倍。植物纤维能使胆盐和胆固醇保持正常比例,从而减少胆固醇在胆管系统的沉积,防止胆结石的形成和发生;植物纤维还能与肠道内的胆汁酸结合,形成一种不能被吸收的复合物,加速胆汁酸的排泄,促进胆固醇在肝内降解,从而可降低血中胆固醇的浓度,避免因血中胆固醇浓度较高(血脂异常),不断沉积在血管壁上,使动脉血管壁增厚,管腔变窄,发生粥样硬化,引起高血压、脑梗塞和冠心病等心脑血管疾病;纤维素还能使大便通畅,含植物纤维多的食物能使大便体积增加,并刺激肠壁产生蠕动,使大便较快排出体外,这就减少了毒物对肠壁的毒害,因而常吃玉米,可防止便秘和痔疮、直肠癌,还能减少胃肠病的发生。
吃新鲜玉米时需用力咀嚼,可使牙齿得到锻炼,并促进唾液分泌和齿龈坚固。老年人若牙齿不好,可以做些鲜玉米粥喝。