盐疑——天然抗抑郁剂抑郁症

进化应该在人类对盐的渴望中发挥了重要作用。人类是由在咸的海水里生存的生物进化而来的。一旦在陆地上，身体依然需要氯化钠，矿物质在细胞液的交换和流动中发挥着关键的作用，并帮助神经元细胞从大脑传达信息到身体中。但是，当人们进化到了炎热的非洲时，出汗会就抢夺了身体大量的钠。我们的早期祖先吃素食并且居住在离海很远的地方，所以盐缺乏在他们当中尤为明显。“我们的多数生物系统都需要钠来维持正常的功能，但是作为一个还没有做好充分准备去接近它的物种，我们的肾脏正演化为盐的奴隶”约翰逊说。在我们确定是否摄取了足够盐的问题上，行为也扮演了重要的角色。像我们一样的动物可以依靠味觉系统去发现盐，而大脑会去记住哪些地方有盐的资源--比如动物们在吃草的时候舔食盐渍地。当盐被尝到的时候，快乐机能就会在大脑中自然地活跃。所以人需要盐，并知道怎么去找到它以及如何储存它。但是今天的科学家找到的证据表明，它已经被滥用，并且成为使人上瘾的物质--就像药物一样。被认为上瘾的标志是即使知道一种物质对人有害，仍然使用它。许多人都被告知应为健康考虑减少钠的摄入，但是他们很难做到，因为他们喜欢这种味道从而只好去寻找低钠食品。另一种被称作强烈的成瘾现象是当药物停止时，渴求的增长和放大。约翰逊和同事们进行的实验指出不论老鼠是在遭受药物或盐的缺乏下，大脑活动都有相似的变化。“这说明对盐的需要和渴求将同对药物的依赖和滥用一样促发相同的大脑反应。”约翰逊说。