孙思邈在其着作《千金·食治方》中,:“安身之本,秘资于食,救疾之速,必凭于药不知食宜者,不足以存生也,不明药忌者,不能以除病也。是故食能排邪而安脏腑。悦神爽志,以资血气。若能用依平疴,释情遣疾者,可谓良工。”孙思邈的这一段论说,把食物和药物的不同作用,讲得很透彻。
食物疗法为什么适宜于慢性病?它对慢性病能起什么作用?这是广大慢性病人十分关心的问题。
对慢性病,有各种治疗方法。如:药物疗法、气功疗法、针灸疗法、食物疗法、体育疗法、按摩疗法等等,其中食物疗法还是重要的一种。因为它本身可以自成一法,又可与其他疗法配合起来,使它收到更好的效果。
由于慢性病的病期很长,因此,对付它的办法,就要求有持久性。食物疗法就有较好的持久情,特别是其中的“蜜”、“膏”、“汁”、“露”、“茶”,持久作用更好,可以经常作用于病体。药物疗法的效果快,是它的优点,但药物性偏,可暂而不可久。加上多数药物苦口难吃,久服碍胃或产生其它副作用,因此多数病人都怕长期服药。食物疗法则不同,可以根据各人的胃口和病情,变换花样,慢性病人乐于接爱。如果配制得法,烹制有方,还能增进病的食欲,对整体有利。我国各地有一些传统名菜,例如常州的叫花子鸡、武汉的八封汤,就是从食疗处方中发展起来的。为了对不同的病情,增强疗效,中医也选择一些与食物气味相适宜的药,配制成食疗复方,通过烹调的技巧,也能使病人乐于使用。
食物疗法对慢性病人究竟能起什么作用呢?
食物疗法对慢性病人既起到“治病”又能起到“养生”的双重作用,对于一时难于治愈的慢性病,正是十分需要的。它在作用于疾病的同时,还可以调节有病器官的生理功能增强整体的抗病能力,所以,有的食物可以在治疗过程中,起主要作用,收到明显的效果;有的食物可以配合其它疗法,起辅助治疗作用;有的食物看来,是普通的蔬菜(蔬菜食品)和水果(水果食品),但由于这些食物的性味不同,对某些慢性病,各有其适应性,常吃也能使病人受益。
食物的种类很多,随着季节的变化,出产期的不同,又各有其特色,使人有四季常新之感。例如:丝瓜能清热通络,荠菜能养肝止血,绿豆能清热解毒,红枣能健脾利湿等等。这些性能,能对不同的疾病,起着不同的治疗作用。食物又有养生的作用,它能够增强整体或某一器官的生理功能,对功能降低或功能偏胜的器官,有补养和调节作用。例如:猪肝能补肝明目;牛肉能健脾暖胃;水鸭能补虚滋阴;鳝鱼能祛风胜湿等等。从现代营养学的观点来看,这是由于食物中含有不等量的蛋白质(蛋白质食品)、脂肪、脂肪、脂肪糖类、各种无机盐和各种维生素(维生素食品)等成分的缘故。
由此可见,对于慢性病人来说,食物疗法是比较理想的一种疗法。用食物和平之性,治疗缓慢之疾,适宜而平衡。中医有“急则治其标、缓则治其本”的治法,食疗之法,正是治本之法。