小麦和浮小麦的来源相同,都属禾木科植物小麦的种子。不同的是小麦饱满、质重,入水下沉;浮小麦粒干瘪、体轻而浮于水面。小麦和浮小麦都可作为中药使用,但药性功用有所不同,不宜混用。
小麦性味甘、凉,入脾、肺、心经。有养心安神、健脾益胃功效,能除热止渴、宁心安神、止虚汗。“安神除烦”是小麦的重要功能,如著名的“甘麦大枣汤”,即是以小麦配伍甘草、大枣,用以专治妇女“脏躁症”。脏躁症指由于心血不足而引起的失眠多梦、心悸不安、多呵欠、悲伤欲哭的一系列等症状,类似现代医学的“癔病”。常用量是30~60g,煎汤服。
浮小麦性凉,味甘咸,入心、脾、肾经。有止汗、退热除烦功效,但“止汗”是其主要功能。凡阳虚自汗、阴虚盗汗均可应用,可单用,如“独圣散”。气虚者,可与黄芪、牡蛎、麻黄根配伍,以益气固表止汗;阴虚者则配知母、黄柏、龟板等以清热滋阴敛汗。浮小麦还有益气养阴功效,可用于阴虚发热、骨蒸劳热等,常与玄参、麦冬、生地、地骨皮等同用,起到养阴清热、敛汗除蒸作用。此外,浮小麦还可用于妇人回乳。作煎汤用,常用量为15~30g。一般炒焦研末服,每次3~5g,以米汤调服效佳。