宫内节育器是放置在子宫腔内的避孕装置。通常用不锈钢、塑料或橡胶等材料制成,分为惰性宫内节育器和活性宫内节育器(含铜、锌及磁性物质等品种),避孕效果较好,放置后可多年不需要使用其他方法避孕,成功率在90%以上。其主要避孕原理是:由于子宫内膜长期受异物刺激引起一种无菌性炎症反应,白细胞及巨噬细胞增多,子宫液组成也有改变,使受精卵着床受阻;异物反应也可损伤子宫内膜而产生前列腺素,前列腺素又可改变输卵管蠕动,使受精卵运行速度与子宫内膜发生不同步,从而影响着床;子宫内膜受压、缺血,激活纤溶酶原,局部纤溶活性增强,致使囊胚溶解吸收;带铜的节育器可干扰子宫内膜细胞代谢;含孕激素的节育器可引起子宫内膜腺体萎缩和间质蜕膜化,这些因素均不利于受精卵着床,从而起到避孕作用。节育器取出后,上述机制即不复存在。子宫内膜在1个月经周期后即可恢复正常,生育功能随之恢复。
但若在放置节育器时,无菌操作不严、技术不熟练、放置不妥、动作粗暴或生殖道本身存在感染灶等因素都可以引起并发症,常见的为慢性子宫内膜炎和输卵管炎、子宫损伤及节育器嵌顿等并发症,而造成不孕后果。
另外,节育器有尾,置器初期往往经期延长,月经周期中有点滴出血,若出血未净就开始性生活,可导致上行性细菌感染。
炎症未能及时、有效的治疗而致输卵管阻塞是取环后不孕的主要原因,因此对取环后不孕者,如果月经周期正常、月经量无变化者做输卵管碘油造影或宫腔镜检查,可明确诊断,然后根据输卵管阻塞部位和严重程度采用不同的治疗方法。