(四) 野
如皋四季分明,天气润温,无霜期长,非常相宜植物在野外天然生长,可以说大天然为如皋人菜吃野菜提供了因为的前提。在如皋人眼中,蓬勃生长的野菜时大天然的精华,它采集天地间灵气,吸取日月之精髓,是保佑生命的珍馐佳肴,所以在长寿之乡的饭桌上一年四季都有新鲜碧绿的野菜佐餐。当地民谚说:“如皋人好希奇,有菜不吃吃野菜。”野菜的采集和食用在如皋有着悠久的历史,当年董小宛隐居如皋时就采摘藕蒿蒴、桃梅蓉菊等各种鲜花野菜,腌制咸菜,经她手制作的菜肴、糕点等都有一种异香绝味,被以为是难得的长寿佳品。现代如皋人会在春天摘春萶头、枸杞头,夏天挖芦笋和小蒜,秋冬吃胡萝卜缨、荠菜、芜荽。从中医角度看,野菜不仅能够丰硕餐桌,仍是一味防病治病的良药。好比,如皋人常吃的荠菜就有清肝明目、中和脾胃、止血降压的作用,能治疗痢疾、肝炎、高血压、眼病等疾患;蒲公英有清热解毒功效,适合于糖尿病、肝炎病人食用;马齿笕不嫩消炎解毒作用明显,而且还能预防痢疾,并对胃炎、十二指肠溃疡、口腔溃疡有独特疗效;苦菜则可以解毒、冷血,治疗痢疾、黄疸、肛瘘;野笕菜清热利湿,可治痢疾、肠炎、膀胱结石、甲状腺重大、咽喉肿痛等病症;蕨菜具有清热、利尿、益气、养阴的作用,可用于高热神昏、筋骨痛苦悲伤、小便不利等症的辅助治疗。