渗出性中耳炎病因至今尚不十分明了,发生的原因学说很多。从电子显微镜观察病变部组织细胞的结构形态学的变化研究认为主要原因是病原体感染引起咽鼓管及中耳腔粘膜血管壁细胞变态及防御系统被破坏而出现液体渗出过多,加之综合作用引起咽鼓管功能"通畅"障碍,形成中耳腔内液体储留,具体有以下几点:
(1)感染:上呼吸道感染是引起渗出性中耳炎的主要原因之一。据统计40%以上患者有确切的致病菌。常见致病菌有流感嗜血杆菌、肺炎链球菌,与急性化脓性中耳炎的致病菌基本相同。
(2)免疫反应:主要包括Ⅰ型变态反应,该病合并呼吸道变应性疾病的较多,同时细菌感染诱发Ⅲ型变态反应。
(3)咽鼓管功能障碍:咽鼓管是清除本身及中耳腔内少量的正常分泌物和调节中耳腔内气压平衡的连通外界的唯一通道,所以咽鼓管本身或管口周围病变都可能引起其阻塞,并导致中耳腔积液。
咽鼓管机械性或非机械性阻塞:机械性多见于腺样体肥大、下鼻甲后部肥大、化脓性鼻窦炎分泌物阻塞、中老年鼻咽部肿瘤。
非机械性阻塞:儿童咽鼓管内肌肉及软骨发育迟缓弹性差、少见的腭裂及老年人牙齿脱落较多引起咬合不良导致咽鼓管口闭合不良。
咽鼓管的自洁和防御功能障碍:平时咽鼓管将外界侵入的病原体和中耳腔及咽鼓管本身分泌物排除到咽鼓管口外,是由咽鼓管内的粘液纤毛运输系统完成的,但先天或后天咽鼓管粘膜表面活性物质不足可造成纤毛运动不良,导致粘液纤毛输送功能的瘫痪造成咽鼓管阻塞。咽鼓管阻塞直接引发渗出性中耳炎的比例很小,但人们习惯的将其列为渗出性中耳炎的病因之首。
(4)其他原因,航空或潜水时发生的气压损伤性中耳炎,头部放疗中后期的反应性中耳炎症,腺样体切除术中伤及咽鼓管或咽鼓管口,或咽鼓管反复行扩张术引起的创伤性瘢痕阻塞均可引起本病。
渗出性中耳炎的症状包括:
(1)听力下降:急性渗出性中耳炎表现上呼吸道感染在前,听力下降在后,自听有回声,头部摆动时可出现症状加重或减轻。慢性渗出性中耳炎起病隐匿,往往说不清发病时间。儿童双耳患病时常出现对音响反应迟钝,看电视要调大音量,学习精力不集中。若一侧耳朵正常,可长时间不被家长发现。
(2)耳内有闭塞胀闷:凡急性期时都有不同程度的耳内阻塞胀闷,头晕。慢性者仅有阻塞感。儿童表述不清。
(3)耳痛。
(4)耳鸣:急性期耳内有过气水声,中后期因中耳腔内积存液体形成纤维粘连,出现不同程度和形式的耳鸣.
(5)少数可出现耳内流水。