菱角嫩时皮脆肉美,有清香之味,可作为水果生食,能清热生津;老熟时肉厚甘美,是一种高热量的食品,营养价值可与栗子媲美。尤其是有“水栗”美称的红菱角,十分鲜嫩爽口。
中医认为,嫩菱角宜生食,可消暑解酒;老菱角熟吃,可益气健脾,治疗脾虚泄泻;对消化系统也颇有好处。近年还发现,红菱角的醇浸出液具有一定的抗癌作用。
红菱角淀粉含量高达50%—90%,还含有葡萄糖、蛋白质、钙、磷、铁和维生素,脂肪含量很低,作为主食再适合不过。还可以清火祛燥,尤其适宜于消化不良、忌食油腻的人。
吃剩下的菱壳也是“宝”,可以收集起来,晒干后煎汤,能治疗一般性的腹泻、痔疮、脱肛等。