清明节前说寒食

最早提出寒食节应起源于“改火”习俗的是唐代李涪，他在《刊误》的“火”条中谈道：“《论语》曰：‘钻燧改火。’春榆夏枣秋柞冬槐，则是四时皆改其火。自秦以降，渐至简易，唯以春是一岁之首，止一钻燧。而适当改火之时，是为寒食节之后。既曰就新，即去其旧。今人持新火曰‘勿与旧火相见’，即其事也。”

近代学者多从此说，有学者更是从世界其他地区寻找到了类似的“改火制度”，并且力证“改火制度”便是中国寒食节的起源。但就算改火确实需要新火不能与旧火相见，是否需要三五天甚至一个月那么久的时间?改火是不是就一定有寒食的必要?而其他民族的民俗中也有许多改火的习惯，但是都没有提到寒食。不仅如此，改火是古礼，是在全国性范围实施的，然而到了汉代关于寒食的记载，却都出自于山西太原地区;另外，改火仪式是官方主持进行的礼制，不是民间私设，而自东汉到魏晋南北朝期间，寒食习俗曾多次遭到官方禁止。这都让人对“寒食节起源于古代的改火习俗”一说，充满了怀疑。

最后，是介子推说。事实上，关于寒食节的起源，在隋唐以前并不见他说，普遍都认为是为了纪念春秋时代的忠臣介子推。晋文公为了封赏对他有割股之恩的介子推，放火烧山逼隐居的介子推露面，却误将介子推母子烧死，因此下令以后每年在介子推的忌日，禁忌烟火，只许寒食。

介子推在历史上确有其人，但在《左传》、《史记》等史书的记载中，并没有介子推被焚山而死的情节。并且，寒食节起源于纪念介子推，这一说法最早也要到两汉之交才有记载(见于桓谭《新论》)。许多学者认为这是后人为了解释寒食节附会而来。